Neuenstein, 26. Mai 2003. Konsumflaute, Absatzschwierigkeiten, Fertigungsrückgang? Nicht bei Forever Living Products (FLP), Arizona. Das US-amerikanische Unternehmen ist der weltweit größte Anbauer, Verarbeiter und Vertreiber von Aloe Vera-Produkten – und das Geschäft mit den gesunden Alleskönnern läuft gut. In diesem Jahr werden bis zu 700.000 Sendungen mit Aloe Vera-Artikeln bei Privatkunden und Naturfachhändlern in Deutschland zugestellt – 40 Prozent mehr als im Vorjahr. Für den zuverlässigen und flexiblen Versand sorgen die Logistikpartner Merlin Logistics (Kriftel / Taunus) und GLS Germany (Neuenstein). Während Merlin die Konfektionierung, Lagerung und den Trans-port per Luft- und Seefracht von und nach Übersee realisiert, übernimmt die GLS den zügigen nationalen Paketversand.

Von Aloe Vera-Lotions, -Cremes, -Gels, -Reinigungs- und -Lebensmitteln bis zu -Ge-tränken – unterstützt durch die Medien boomt der Verkauf von Aloe Vera-Artikeln aller Art. Den Run auf die Pflanzenprodukte bekommt Forever Living Products deutlich zu spüren. Weltweit erzielte der US-Konzern im vergangenen Jahr einen Umsatz von rund 1,7 Mrd. Dollar (= rund 1,5 Mrd. Euro) – zehn Prozent davon allein in Deutschland. Pro Monat gehen 30.000 Bestellungen per Internet, E-Mail, Fax oder Telefon in der Deutschlandzentrale in Frankfurt ein. Per Datenfernübertragung werden die Bestelldaten laufend von Merlin abgerufen und die Lieferscheine erstellt. Anschließend übermittelt Merlin per EDI die Adress- und Paketdaten an das Mainzer GLS-Depot.

Flexibler und schneller Versand

Im 6.000 Quadratmeter großen Zentrallager in Kriftel bei Frankfurt hält Merlin Logistics rund eine Million Produkte mit 250 verschiedenen Artikeln auf Lager – vom Lippenpflegestift bis zum Ein-Liter-Aloe Vera-Getränkekanister. Nach Picklisten stellen Lagerarbeiter die Aufträge zusammen, konfektionieren die Ware transportsicher und stellen die Pakete zum Warenaus-gang zur Abholung bereit. Jeden Monat treffen rund 43 Seefracht-Container mit neuer Ware aus Übersee ein. „Für die Versorgung der deutschen Kunden holen Fahrer des GLS-Depots in Mainz bis zu viermal täglich etwa 2.000 Pakete mit Forever Living-Produkten im Merlin-Lager in Kriftel ab“, sagt GLS-Geschäftsführer Klaus Conrad. „Um 16.30 geht die letzte Wechselbrücke raus.“ Innerhalb einer 24-Stunden-Regellaufzeit erreichen die Sendungen ihre Empfänger. Andreas Fischer, Prokurist und Logistikleiter der Merlin Logistics GmbH in Kriftel: „Die Mitarbeiter im Mainzer GLS-Depot sind sehr flexibel und kundenorientiert. Selbst Spätabholungen nach 16.30 Uhr werden in Ausnahmefällen noch kurzfristig und schnell realisiert – ein Anruf im Depot genügt und die GLS schickt uns einen Fahrer zur Abholung vorbei.“

Der Boom hält an

Schnelle Entscheidungen, ein guter Kundenservice sowie die Nähe zum Mainzer GLS-Depot – gute Gründe für Merlin, die GLS seit März 2001 mit dem bundesdeutschen Paketversand zu beauftragen. „Wir haben damals drei Paketdienste einem kurzen Test unterzogen. Die GLS – damals noch unter dem Namen German Parcel – hat uns von Anfang an mit ihrem Service, ihrer Flexibilität und Schnelligkeit überzeugt“, sagt Fischer. „Daher haben wir den Paketdienst ohne langes Zögern praktisch vom Fleck weg verpflichtet.“ Eine Entscheidung, die Merlin Logistics bis heute nicht bereut. Die Zusammenarbeit wurde in den vergangenen drei Jahren sukzessive erweitert: Bis zu 70 Prozent aller paketfähigen Sendungen hat Merlin Logistics bereits der GLS Germany anvertraut – fast alles Produkte der Marke Forever Living Products. Da der Paketversand der Aloe Vera-Produkte reibungslos klappt, hat FLP in den Bestellformularen eine erste Option auf die Belieferung per GLS eingerichtet.

Mit der stetig steigenden Nachfrage nach Aloe Vera-Produkten wächst auch die Zusammenarbeit zwischen Merlin Logistics und der GLS Germany. Im ersten Halbjahr dieses Jahres hat sich das Paketvolumen der GLS im Vergleich zum Vorjahresquartal von 60.000 Paketen auf 170.000 nahezu verdreifacht. Fischer: „Wenn der Boom anhält, wird das Sendungsvolumen vielleicht schon im übernächsten Jahr die Eine-Million-Marke erreichen.“ Neben Deutschland sollen künftig Kunden in weiteren europäischen Ländern vom schnellen Lieferservice der GLS profitieren.